草莓（学名：Fragaria × ananassa Duch.）是属于蔷薇科草莓属的多年生草本植物。它的根系较浅，茎可以分为新茎、根状茎和匍匐茎。草莓的叶子为基生三出复叶，有着较长的叶柄，花大多数为两性花，花序为有限聚伞花序。草莓的果实是由花托膨大发育而成的，其果实生长曲线呈现典型的S形。草莓的种子是受精后子房膨大形成的瘦果，附着在膨大的花托表面。
野生草莓起源于欧洲、美洲和亚洲，而现代大果型栽培草莓则起源于法国。中国最早引入现代草莓的时间可以追溯到1915年，当时俄罗斯侨民从莫斯科引入了名为"维多利亚"的品种并在黑龙江亮子坡进行种植。中国范围内草莓的商业化生产已经非常普遍，草莓的栽培面积和产量均居世界第一位。草莓的根系较浅，具有喜光耐阴、喜水怕涝等特点。草莓不仅具有较高的营养价值、医疗价值和生态价值，其浆果香甜多汁，营养丰富，被誉为"水果皇后"，也是水果中最早上市的鲜果，常被称为"早春第一果"。草莓富含维生素、钙、磷、铁等多种营养物质，同时还含有众多活性物质，具有清凉止渴、健胃消食等功效，具有一定的医疗价值，在《台湾药用植物志》等书籍中有相关记载。此外，草莓还可以作为观赏和绿化植物，已经成为中国西部地区农民脱贫致富的首选作物。
草莓在全球范围内分布广泛，欧洲、美洲和亚洲是其三个起源及分布中心。早在14世纪，欧洲人就开始在庭院中种植草莓，尽管当时草莓果实较小，主要用于观赏并兼作食用。到了16世纪，欧洲开始大规模种植野生草莓，并有关于草莓分类、形态和栽培管理等方面的文献记载。直到17世纪末，主要种植的仍然是森林草莓（F.vesca）和麝香草莓（F.moschata），因当时尚未意识到通过杂交选育大果草莓的可能性。现代大果型栽培草莓（F.ananassa）起源于法国，是弗州草莓（F.virginiana）和智利草莓（F.chiloensis）两个八倍体野生草莓的杂交后代。17世纪初，弗州草莓从北美洲引入欧洲，而智利草莓则于1714年由法国人从智利引入法国。当时引入的智利草莓全为雌株，无法正常结果且果实口感欠佳。然而，在1750年左右，法国人从这两个八倍体野生草莓的后代中筛选出了大果凤梨草莓（F.ananassa），即现代栽培草莓。这种新品种遗传了智利草莓的大果特征和弗州草莓的抗寒性强、香味浓郁等优良性状。很快，凤梨草莓就被引入英国、荷兰等地进行栽培，并逐渐传播到世界各地。中国的现代大果型栽培草莓最早是在20世纪初从国外引入。其中，1915年引入的"维多利亚"品种是由俄罗斯侨民自莫斯科引入黑龙江亮子坡进行种植的。同时，在上海、河北、青岛等地，也陆续引入了一些现代栽培品种进行种植。中华人民共和国成立前，中国的草莓种植规模较小，多集中在大城市的郊区。然而，中华人民共和国成立后，中国的草莓栽培逐渐发展起来，并选育或培育出一些综合性状优良的品种。从20世纪80年代起，中国的草莓产业快速发展，栽培形式出现了多样化，并带来了显著的经济效益。草莓的商业化生产已经遍布全国各地，从黑龙江北部到海南南部，从浙江东部到新疆和西藏西部都有草莓的种植。中国的草莓产量和栽培面积位居世界第一。草莓产业也成为中国农村经济中具有典型意义的致富项目。然而，草莓种植存在连作障碍，可以通过草莓与其他果树的间作以及与蔬菜的轮作等方式来解决连作问题，并取得良好的经济效益。
